Näin sanoo Pekka Paldanius, jolla on Tampereen Seudun Osuuspankin edustajistosta reilun parinkymmenen vuoden kokemus. Paldanius lähti ehdolle OP Tampereen edustajistoon pahimpaan lama-aikaan ja tuli valituksi. Edustajistossa hän näki läheltä, millaisia kipeitä ratkaisuja pankit joutuivat tekemään ja miten pohjalta lähdettiin nousuun.

– Samalla näki pienoiskoossa, miten koko Suomi nousi, sillä pankkihan on yhtä kuin elinkeinoelämä. Edustajistossa pysyi ajan hermolla, ja tilaisuuksissa käy puhumassa huippuluennoitsijoita.

Paldaniuksen edustajistoaikana pankkien kilpailu konttoriverkoston laajuudesta jäi historiaan. OP Ryhmä laajensi toimintaansa sairaalaan ja autonvuokraukseen.

– Ehkä hienointa oli Osuuspankin ja Pohjolan fuusio, yksi Suomen talouselämän onnistuneimpia fuusioita. Sen jälkeen OP lähti suorastaan lentoon.

Viimeiset vuodet Paldanius toimi edustajiston kokousten puheenjohtajana.

– Jouduimme päättämään myös vaikeista asioista, kuten pankkien fuusioista.

Edustajiston merkitys pankin ylimpänä elimenä on Paldaniuksen mielestä kiistaton. Se on pankin johdolle tärkeä väylä oppia ymmärtämään, mitä asiakaskunta haluaa ja miten toimintaa pitäisi kehittää. Johto joutuu perustelemaan ehdotuksiaan 60 omistaja-asiakkaan joukolle ja todella huomioimaan, mikä heidän mielestään on pankin parhaaksi.

– Edustajistossa pystyy kyllä vaikuttamaan. Johto kuuntelee, ja edustajiston avulla he näkevät, missä mennään. Siellä tehdään tiukkoja kysymyksiä, ja esityksiä on kaatunutkin.

TEKSTI Sanna Sevänen KUVA Antti Vettenranta